Camille Saint-Saëns v lednu 1882
navštívil Prahu, kdy na Žofíně vystoupil
jako klavírista i jako dirigent. Podruhé
pobýval v Praze v roce 1886,
kdy mezi jiným vytvářel svou skladbu
Karneval zvířat. Dne 19. února vystoupil
jako dirigent a interpret svých skladeb
na koncertu v Národním divadle. Této
návštěvě předcházel skandál během návštěvy Saint-Saënse
v Berlíně v lednu téhož roku.
Ten se měl zasadit o to,
aby v Paříži nebyl uveden Wagnerův
Lohengrin, což se setkalo s nesouhlasem
císaře Viléma I. a berlínské publikum
oplatilo skladateli jeho postoj během koncertu
pískotem a nesouhlasným voláním. Český tisk
neopomněl tuto událost protiněmecky a se
sympatiem k umělci komentovat.